友人愛下廚, 告之番紅花是全世界最昂貴的花料. 剛巧今天的報紙730的副刊中談及番紅花.
番紅花矜貴在於它的花蕊, 須由人手(用拇指和食指)去採摘和揀出紅色柱頭部分, 採收期只有10天, 再經篩網上烤乾, 全由人手處理. 更稀罕的是在於每株番紅花只開幾朵花, 每朵只有三數個蕊頭, 最少收集150朵花才能製成1克的番紅花香料, 加上花蕊脆嫩容易受損, 收成殊不容易.
文中說番紅花並不香, 味道近乎有點怪, 跟我友人說的相反. 據作者區碧玲說, 廚師愛它, 全因它的顏色, 它可令菜餚變得金碧輝煌(熱水浸幾分鐘後每次放三四根). 番紅花的顏色和香味不溶於油, 因此烹調的多為湯汁及多汁的菜式. 用來做菜底的即有法國馬賽海鮮湯 Bouillabaiss, 西班牙飯Paella, 意大利的Milanese Ristto, 和印度人的番紅花飯. 而品質最好的番紅花香料是西班牙的La Mancha.
不知是否只有在CitySuper才會有番紅花香料買? 我想, 看看它的價錢, 聞一聞它的香味已夠滿足. 若真的不是太貴, 買下來試試它的魔術效應也挺有趣吧 - 金碧輝煌… 我吃過最接近的應是在耀目的陽光下在旺角街頭即食的一串魚蛋!
